●豆知識＜健康＞

夏の健康は水分管理で

・マンゴーは栄養たっぷりの
 「女王」

・手ぬぐいの知識、あれこれ

・ポリフェノールの豊富なナス

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■第７の栄養素「ポリフェノール」に注目！

　五大栄養素（炭水化物・たんぱく質・脂質・ビタミン・ミネラル）や食物繊
維に次ぐ「第７の栄養素」といわれている物質がある。それがポリフェノール
だ。植物に含まれる色素や苦み成分の総称で、老化や生活習慣病の原因と
なる活性酸素を除去する抗酸化作用を持つ。現代社会はさまざまなストレス、
動物性脂肪の摂取増加、大気汚染や紫外線量の増加などで体内の活性
酸素が増加しているため、体を防御してくれるポリフェノールの摂取は欠かせ
ない。

　幸い、ポリフェノールを日常的な食事で摂取するのはそれほど難しいことで
はない。含有量の差こそあれ、ほとんどの植物に含まれているからだ。その種
類は数千種ともいわれており、栄養のバランス面からだけでなく活性酸素退治
の面からも野菜や果物が豊富なメニューを毎食摂ることが大切になる。さらに
活性酸素は体の至るところで24時間発生し続けているのに、ポリフェノールは
１食でどんなに多く摂取しても２〜３時間で効果がなくなってしまうことから
も、３度の食事を規則正しくとることが大切だろう。

　さて、昔からポリフェノールに防腐作用があることは知られていたが、アク
や褐変の原因になることから嫌われたこともあった。しかし現在は「抗酸化物
質のオールラウンドプレーヤー」と呼ばれている。同じように抗酸化作用のあ
るビタミンＡやＥは脂溶性なので人体の細胞膜の中でのみ、ビタミンＣは水溶
性なので膜の外でのみ活躍するが、ポリフェノールは水溶性が主だが細胞膜上
では水溶性・脂溶性のどちらでも活性酸素と戦うからだ。

　また、いろいろなポリフェノールを組み合わせることでより相乗効果が生ま
れ、抗酸化だけでなく血圧降下、脂肪吸収抑制効果、アトピー治療や美白効果
なども期待できる。お茶のカテキン、そばのルチン、大豆や納豆のイソフラボ
ン、コーヒーや春菊のクロロゲン酸、ぶどうや紫イモのアントシアニン、ウー
ロン茶のケルセチンなどを組み合わせて摂るようにしたい。