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■第７の栄養素「ポリフェノール」に注目！ 五大栄養素（炭水化物・たんぱく質・脂質・ビタミン・ミネラル）や食物繊 維に次ぐ「第７の栄養素」といわれている物質がある。それがポリフェノール だ。植物に含まれる色素や苦み成分の総称で、老化や生活習慣病の原因となる 活性酸素を除去する抗酸化作用を持つ。現代社会はさまざまなストレス、動物 性脂肪の摂取増加、大気汚染や紫外線量の増加などで体内の活性酸素が増加し ているため、体を防御してくれるポリフェノールの摂取は欠かせない。 幸い、ポリフェノールを日常的な食事で摂取するのはそれほど難しいことで はない。含有量の差こそあれ、ほとんどの植物に含まれているからだ。その種 類は数千種ともいわれており、栄養のバランス面からだけでなく活性酸素退治 の面からも野菜や果物が豊富なメニューを毎食摂ることが大切になる。さらに 活性酸素は体の至るところで24時間発生し続けているのに、ポリフェノールは １食でどんなに多く摂取しても２〜３時間で効果がなくなってしまうことから も、３度の食事を規則正しくとることが大切だろう。 さて、昔からポリフェノールに防腐作用があることは知られていたが、アク や褐変の原因になることから嫌われたこともあった。しかし現在は「抗酸化物 質のオールラウンドプレーヤー」と呼ばれている。同じように抗酸化作用のあ るビタミンＡやＥは脂溶性なので人体の細胞膜の中でのみ、ビタミンＣは水溶 性なので膜の外でのみ活躍するが、ポリフェノールは水溶性が主だが細胞膜上 では水溶性・脂溶性のどちらでも活性酸素と戦うからだ。 また、いろいろなポリフェノールを組み合わせることでより相乗効果が生ま れ、抗酸化だけでなく血圧降下、脂肪吸収抑制効果、アトピー治療や美白効果 なども期待できる。お茶のカテキン、そばのルチン、大豆や納豆のイソフラボ ン、コーヒーや春菊のクロロゲン酸、ぶどうや紫イモのアントシアニン、ウー ロン茶のケルセチンなどを組み合わせて摂るようにしたい。 |
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